伴随着网络时代的到来，变化已成为时代发展的主旋律。顾客主导、竞争激烈和变化快速成为被称为3C特征的现代企业经营环境。在新环境当中，统一的单一需求的市场不复存在，无差异化目标市场战略彻底失效，而且也使一般程度的市场细分战略收效甚微。不断地满足个性化需求，意味着不断地面对不可预测的变化。应对激烈动荡的局面需要迅速反应，甚至是即刻反应。

面对不可预测的变化，企业惟一的战略就是使自己变得更具适应性，这种适应性意味着比再造、灵捷、柔性等更为广泛和更为深刻的内涵，它要求企业随着变化的进程做出合适而快速的反应，因此，这就是邓正红企业软实力金字塔原理所阐述的第二层次的软实力——环境应变。

有人说，市场活力来自于企业与企业之间的竞争。企业软实力权威专家、企业未来生存管理思想创立者邓正红先生在此纠正：如果认为市场活力是企业竞争创造的，这是极大的认识误区。在这个价值彰显的时代，市场活力来自于顾客伟大的个性需求，企业与同行不是对手，只有顾客才是企业时刻需要重视的、也是唯一的对手。

顾客随时都可能“冒”出稀奇古怪的个性需求，企业怎么应对？就是要快速把顾客的创意转化成价值创新，通过价值纽带牢牢将顾客掌控在企业手中，因此，企业与顾客的竞争，就是竞争时间——快速满足顾客新的需求，也是竞争空间——缩短与顾客的价值思维距离。企业与顾客的竞争，焦点是价值创新，这需要强大的企业软实力支撑。

企业软实力对资源整合具有方向性，其起点是趋势预见，终点是价值创新。邓正红企业软实力理论指出，资源整合的方向有两层含义，即大方向和小方向。所谓大方向，也就是经济发展的宏观方向，如经济全球化、信息化、知识化趋势等，这是从趋势预见中获得的；所谓小方向，就是价值创造所显现的微观方向，如因技术进步和消费者需求变化所引发的价值转移等，这是从市场中或消费者那里直接获得的。

按照邓正红企业软实力金字塔原理，价值创造是从过去走到现在，遵循的路径是“趋势延续–环境恒定–资源整合”，无须应变，只要按照现有的成功模式运作就行了。价值创新是从未来走到现在，单一的价值创新遵循的路径是“趋势预见–环境应变–资源整合”，这种价值创新是从趋势中发掘商机，应对一时之变，因此属于浅层次企业软实力的作用。

持续的价值创新是将“趋势预见–环境应变–资源整合”和“价值创新–文化制导–资源整合”这两条路径结合起来，融过去、现在和未来于一体，融变与不变于一体，因此属于高层次企业软实力的作用。